Nuestra profesión y, más concretamente, nuestra especialidad, se encuentra más sensibilizada respecto al impacto del tabaco en la salud de la población femenina. En las últimas décadas la incidencia de cáncer de pulmón se ha igualado a la de cáncer de mama en fumadoras, e incluso la supera como causa de muerte por cáncer en las mujeres. Además se están incrementando en esa población las enfermedades respiratorias y los infartos de corazón y cerebrales.
La mujer que fuma durante el embarazo no sólo arriesga su propia salud, sino también la de su hijo. Los hijos de fumadoras pesan menos, la mujer fumadora tiene mayor índice de abortos y de partos prematuros, así como más complicaciones en el embarazo y el parto. Además el tabaquismo en el embarazo puede retrasar el desarrollo físico y mental del hijo a medio y largo plazo (7-11 años), e incluso aumentar la morbi-mortalidad infantil.
Complicaciones del embarazo
Los causantes de todos los efectos nocivos del tabaco en el embarazo son la nicotina y, muy especialmente, el monóxido de carbono. Sabemos que la nicotina modifica el flujo sanguíneo uterino, lo cual provoca falta de oxígeno de forma aguda en la sangre fetal. Mientras tanto, el monóxido de carbono aumenta los niveles de carboxihemoglobina materna, una hemoglobina que no puede aportar su oxígeno a las células, lo que provoca una falta de oxígeno fetal crónica. Y, mientras la sangre del adulto puede corregir este problema, el feto no es capaz, es por tanto incapaz de acomodarse al hábito de fumar de su madre, sufriendo plenamente sus consecuencias.
Aborto espontáneo
Está demostrada una asociación entre el consumo de tabaco y las tasas de aborto espontáneo, con una importante relación dosis-respuesta.
Complicaciones placentarias
Las complicaciones placentarias son más frecuentes en gestantes fumadoras: Placenta previa, desprendimiento prematuro de placenta, hemorragias durante el embarazo, todas ellas complicaciones que, además, llevan implícito un alto riesgo de prematuridad y de pérdida fetal o neonatal.
Crecimiento fetal. Peso al nacer
En el mundo desarrollado, el tabaquismo materno es la principal causa de bajo peso al nacer. Está totalmente comprobado que los hijos de madres fumadoras pesan unos 200-300 g. menos de promedio que los hijos de mujeres que no fuman
Existe además una relación dosis-respuesta, consecuencia directa de la falta crónica de oxígeno producida por el monóxido de carbono, de manera que el peso del recién nacido será tanto más bajo cuanto mayor sea el número de cigarrillos que la madre ha fumado en el embarazo. Los tejidos fetales enlentecen el ritmo de crecimiento.
Mortalidad perinatal
También el riesgo de mortalidad perinatal es mayor en madres fumadoras, tanto más cuanto mayor sea el número de cigarrillos diarios. Estos niños mueren por falta de oxígeno intraútero.
Morbi-mortalidad a largo plazo
Estos niños tiene más visitas médicas en sus primeros años de vida, especialmente debidas a infecciones respiratorias.
También parece existir una relación entre el tabaquismo materno y la muerte súbita del lactante.
Hay también mayor incidencia de patología oncológica infantil en estos niños (tumores cerebrales, tumor renal, leucemia, etc.). Por último parecen encontrase unas tasas de mortalidad mayor hasta los 5 años de vida en los hijos de madres fumadoras frente a los de no fumadoras.
Crecimiento y desarrollo a largo plazo
Los hijos de madres fumadoras presentan, a lo largo de su desarrollo, deficiencias en su crecimiento y desarrollo físico e intelectual, diferencias que se ha comprobado permanecen al menos hasta los 11 años.
¿Qué más argumentos necesitas para dejar de fumar en el embarazo?